Os simuladores de voo percorreram um longo caminho: começaram como jogos de tiro em fliperamas na década de 1970, ganharam o PC com o Microsoft Flight Simulator em 1982 e hoje movimentam bilhões de dólares, além de ajudarem, com limites, na formação de pilotos.
Resumo da Notícia
- O primeiro jogo de avião de destaque foi o Interceptor, da Taito, em 1975.
- O mercado de simuladores deve chegar a US$ 6,65 bilhões em 2026, segundo a Markets and Markets.
- Um home cockpit famoso custou cerca de US$ 150 mil; kits simples saem por até US$ 3 mil.
- Pesquisa com mais de mil pilotos indica economia média de 5,5 horas de voo.
Simuladores de voo: dos fliperamas ao PC
Antes do simulador da Microsoft, vieram jogos de mirar e atirar, como Interceptor (1975) e Red Baron, da Atari (1980). O Microsoft Flight Simulator chegou em 1982, com gráficos simples, e ganhou a versão 2.0 em 1984.
No fim dos anos 1980, a Sega popularizou gabinetes com simulação de movimento, como o R360 de G-LOC: Air Battle, que girava até 360°.
A chegada do 3D e dos consoles
Títulos como Midnight Landing (1987) e Top Landing (1988) estiveram entre os primeiros a usar gráficos 3D. Nos PCs vieram Stunt Island, Star Wars: X-Wing e Strike Commander.
Nos consoles, séries como Pilotwings e Ace Combat ganharam fama, e o Flight Simulator chegou aos videogames a partir de 2021.
Cockpits caseiros e voos em rede
O caso mais conhecido é o do controlador de tráfego aéreo James Price, que comprou o nariz de um Boeing 737 por US$ 1.500; o projeto total chegou a cerca de US$ 150 mil.
A rede gratuita VATSIM conecta entusiastas do mundo todo como pilotos e controladores, com regras reais de aviação, e tem uma divisão brasileira.
Um mercado bilionário e o treino de pilotos
O mercado de simuladores foi estimado em US$ 6,22 bilhões em 2025 e pode chegar a US$ 9,77 bilhões até 2031. Já o mercado de treinamento de aviação civil foi avaliado em US$ 5 bilhões em 2025, segundo a Global Market Insights.
Um estudo da Flight Simulation Association indica que 89% dos pilotos ouvidos consideram os simuladores úteis. No Brasil, a ANAC aceita horas de instrução por instrumentos em dispositivos qualificados ou validados pela agência.
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Fonte consultada: Olhar Digital. Reescrita integral pela redação do Imprensa 24h.