Laranjeiras foi o terceiro destino da equipe técnica do “Vai Turismo”, projeto desenvolvido pela Confederação Nacional do Comércio (CNC), e pelo Sistema Fecomércio/Sesc/Senac de Sergipe. A equipe desenvolvedora do projeto segue realizando uma série de visitas técnicas para conhecer as qualidades, identificar fraquezas e construir um planejamento estratégico para o desenvolvimento do turismo nos municípios de São Cristóvão, Itabaianinha, Laranjeiras e Tobias Barreto. Em Laranjeiras, o propósito é impulsionar a atividade do turismo religioso.
Na ocasião, o grupo foi composto pelo superintendente da Fecomércio, Maurício Gonçalves, a executiva de vendas da federação, Leide Oliveira, equipe técnica do Senac, Secretaria de Turismo do Estado e secretarias de turismo dos municípios selecionados para o projeto. A equipe foi recebida pelo prefeito da cidade Juca de Bala, vice-prefeito Jânio Dias e pelo secretário da cultura, turismo e igualdade racial, Plácido Lyra.
A visita iniciou na tradicional Igreja Matriz do Sagrado Coração de Jesus. Fundada em 1835, a paróquia é considerada a primeira igreja das Américas voltada à devoção do sagrado coração de Jesus. Ao chegar na praça da matriz, a equipe assistiu à apresentação de reisado das idosas “As Cheirosas da Mussuca”, tradicional expressão artística da região.
O próximo destino foi a Igreja de Nossa Senhora da Conceição de Comandaroba, que está localizada na fazenda Boa Sorte. Este monumento histórico, que foi erguido em 1731, às margens do Rio Cotinguiba, tinha o propósito de ser uma residência para os jesuítas da região. A igreja secular se destaca por possuir um antigo túnel de rota de fuga que era utilizado pelos jesuítas para chegar na “Gruta da Pedra Furada”.
A equipe também visitou a Capela Bom Jesus dos Navegantes e a Igreja Venerável Irmandade Senhor do Bonfim. Ambas igrejas foram erguidas em pontos altos onde os turistas podem contemplar toda a extensão da cidade.
Uma curiosidade sobre a Igreja Senhor do Bonfim é o conflito gerado entre a província de São Cristóvão e a irmandade da igreja. O conflito se iniciou devido ao interesse do presidente da província de São Cristóvão em possuir o relógio da paróquia de Laranjeiras. Ouvindo a recusa da irmandade do Senhor do Bonfim, o presidente da província atacou a cidade e a rivalidade se instalou. O relógio permaneceu em Laranjeiras e até hoje é responsável por acionar o sino da paróquia.
Com o objetivo de resgatar a sua cultura e expressão artística, a cidade conta com a Casa do Folclore “Zé Candunga” e o Museu de Arte Sacra. A Casa do Folclore busca enaltecer os 20 grupos folclóricos do município através de suas vestimentas e adereços. Já o Museu possui um vasto acervo que narra a história da luta entre negros e indígenas em uma das principais manifestações culturais da cidade, o Lambe Sujo e Caboclinho.
Além desses locais, a equipe conheceu o trabalho de renda irlandesa das artesãs de Laranjeiras no Centro de Artesanato. E, também visitaram a Igreja de São Benedito e de Nossa Senhora do Rosário dos Homens Pretos, considerada a igreja dos negros e a mãe branca dos escravos, e a Universidade Federal de Sergipe Campus Laranjeiras.